PONTIANAK, borneoreview.co – Keanekaragaman hayati, atau biodiversitas, adalah istilah yang merujuk pada berbagai bentuk kehidupan di Bumi, mulai dari mikroorganisme, tumbuhan, hewan, hingga ekosistem yang mereka huni.
Planet kita adalah rumah bagi jutaan spesies yang saling berinteraksi dalam jaringan kehidupan yang rumit. Namun, mengapa kita sebagai manusia harus peduli terhadap keanekaragaman hayati ini?
Pertama-tama, keanekaragaman hayati adalah fondasi ekosistem yang sehat. Setiap spesies, sekecil apa pun, memainkan peran penting dalam menjaga keseimbangan alam.
Misalnya, lebah dan serangga penyerbuk lainnya membantu tanaman berbunga untuk berkembang biak, yang pada akhirnya mendukung produksi pangan.
Tanpa mereka, banyak tanaman pangan seperti buah-buahan, sayuran, dan biji-bijian akan menghilang, mengancam ketahanan pangan global.
Begitu pula dengan mikroorganisme di tanah yang menguraikan bahan organik, menjaga kesuburan tanah, dan mendaur ulang nutrisi. Hilangnya satu spesies dapat memicu efek domino yang mengganggu seluruh ekosistem.
Kedua, biodiversitas memiliki nilai ekonomi yang sangat besar. Banyak kebutuhan manusia—seperti makanan, obat-obatan, dan bahan baku—berasal langsung dari alam.
Sekitar 25% obat-obatan modern berasal dari tumbuhan, dan banyak lagi yang masih belum dieksplorasi.
Misalnya, aspirin berasal dari kulit pohon willow, sementara obat kanker seperti paclitaxel ditemukan dalam pohon yew Pasifik.
Jika spesies-spesies ini punah sebelum kita memahami potensinya, kita kehilangan peluang untuk menemukan solusi medis atau teknologi baru.
Selain itu, industri seperti perikanan, pertanian, dan pariwisata bergantung pada ekosistem yang sehat, yang hanya bisa bertahan dengan keanekaragaman hayati yang terjaga.
Ketiga, keanekaragaman hayati juga berkontribusi pada stabilitas iklim. Hutan hujan tropis, misalnya, menyerap karbon dioksida dalam jumlah besar, membantu mengurangi efek rumah kaca dan perubahan iklim.
Terumbu karang, di sisi lain, melindungi garis pantai dari erosi dan badai, sekaligus menjadi rumah bagi ribuan spesies laut.
Ketika hutan ditebang atau terumbu karang rusak akibat polusi dan pemanasan global, kita tidak hanya kehilangan spesies, tetapi juga perlindungan alami terhadap bencana lingkungan.
Dengan kata lain, menjaga biodiversitas adalah investasi untuk masa depan planet kita.
Namun, ancaman terhadap keanekaragaman hayati semakin nyata. Aktivitas manusia seperti deforestasi, polusi, perburuan liar, dan perubahan iklim telah menyebabkan kepunahan spesies pada tingkat yang belum pernah terjadi sebelumnya.
Menurut laporan WWF, populasi satwa liar global telah menurun sebanyak 68% sejak 1970. Kehilangan ini bukan hanya tragedi ekologis, tetapi juga membawa konsekuensi sosial dan budaya.
Banyak komunitas adat bergantung pada alam untuk kehidupan sehari-hari dan identitas mereka. Ketika spesies atau ekosistem hilang, warisan budaya mereka juga ikut lenyap.
Apa yang Bisa Kita Lakukan?
Kesadaran adalah langkah pertama. Kita perlu memahami bahwa setiap tindakan kita—mulai dari membuang sampah sembarangan hingga memilih produk yang ramah lingkungan—berdampak pada biodiversitas.
Pemerintah, organisasi, dan individu harus bekerja sama untuk melindungi habitat alami, mengurangi emisi karbon, dan mendukung konservasi.
Pendidikan tentang pentingnya keanekaragaman hayati juga harus diperluas agar generasi mendatang tumbuh dengan rasa tanggung jawab terhadap alam.
Pada akhirnya, peduli terhadap keanekaragaman hayati bukan hanya soal menyelamatkan spesies tertentu, tetapi tentang menjaga keberlangsungan hidup kita sendiri.
Bumi adalah sistem yang saling terhubung, dan manusia adalah bagian darinya, bukan penguasa yang terpisah. Ketika kita melindungi biodiversitas, kita melindungi pangan, kesehatan, ekonomi, dan masa depan anak cucu kita.
